Innan projektstart för deltagande företag valde Företagsam Skärgård ut 2 företag som växlat upp sitt företag. Att växla upp kan handla om att utveckla en ny produkt eller tjänst till en säljbar, uppskattad produkt som tillför hela Åland ett mervärde. Ett företag från landsbygden på Åland, är Nygårds skogsgrisar i Sund som erbjuder under viss del av året en lärande upplevelse, en tur ut till sina grisar som får leva i en naturlig miljö – gårdsturism eller agroturism. Det andra företaget är Brudhäll, på Kökar som gjort ett stort steg från populärt sommarhotell och restaurang till att erbjuda boende och upplevelser året runt.
Här är beskrivning av dem:
Nygårds skogsgrisar
Sektorn: Turism, gårdsbesök, upplevelse
Exemplet är en förebild i utveckling med tanke på:
· De har utvecklat en säljbar eftertraktad produkt, grissafari som omfattar gårdsbesök, information om gris / kött-produktion, försäljning av griskött och upplysning om matproduktion i allmänhet
· Deras produkt är en tjänst och är en av flera inkomstkällor för dem
Fakta: Nygårds Skogsgrisar, en gård som ligger på den åländska landsbygden, i Sund. Drivs av ett par, Ronja & Andreas. Vad är ett grissafari?
Kunden bokar upplevelsen själv, via verktyget “Timecenter”, betalningen sker vid besöket då de även prickar av att alla kommit. Antalet är begränsat och regleras i bokningssystemet. Grissafari börjar med uppsamling, de åker bakom traktor i en safarivagn. Ronja, Andreas berättar, visar och informerar om sin verksamhet. Målet för dem är att sälja kött, och visa att det är mycket hög kvalitet eftersom grisarna uppföds med sitt naturliga beteende i fokus. Besökaren / kunden får se på när de matas och de kan fotografera de härliga djuren. På grund av den afrikanska svinpesten kan besökaren inte gå in i hagen. Turen avslutas med en fika och frågestund. Möjlighet att köpa kött finns.
Frågor & svar till företaget om att växla upp:
Vad var behovet, utgångspunkten eller motivationen för att förändra företagets verksamhet/produkt/process? Vad förändrades?
När de skaffade grisar för att producera bra kött, väckte det mycket nyfikenhet bland vänner och bekanta. Istället för att svara på alla spridda frågor och besök, valde de att samordna besöken och lät fler komma på besök på en gång, grundidén till grissafari var nu lagt. Tanken från början var att sälja kött direkt till kund, nu fick det mer fart då kunden fick se hur våra grisar föds upp.
Vad var den konkreta reform som ni ville uppnå? Hur genomfördes utvecklingen i praktiken? Exempelvis genomfördes det med företagets egna resurser eller involverades externa parter. Har ni en uppfattning om hur lång tid det tog (utvecklingsprocessen?)
Eftersom båda arbetar också med annat, var det ett rationellt sätt att samordna gårdsbesöken till safari som tidsmässigt lades när det passar Ronja och Andreas tidtabell. Konceptet har utvecklats under de senaste 9 år som de har erbjudit gris-safari. I början var de arrangerade med fyrhjuling och vagn och för ca 6 år sedan köpte de en safarivagn. Både bokningsbara grupper med blandade åldrar, skol- och dagisgrupper bokar turen. Många turister hittar till upplevelsen.
Vilken roll hade externa parter och nätverk? Vilka parter samarbetade ni med i så fall?
Deltar i evenemang/ några marknader/år. Nätverket Skördefestens vänner. Familjen hjälper till. Marknadsföring främst via sociala medier och lite via Visit Åland.
Vad har ni funnit särskilt framgångsrikt eller givande?
Mervärde är att få upplysa moderna konsumenter om hur matproduktion går till och känna att man fyller i otroligt många kunskapsluckor hos både äldre personer som barn. Många av deltagarna förstår inte hur mycket de lär sig under turen och många ställer bra frågor. De har genom åren bidragit till stor kunskapsspridning om matproduktion.
Vilka utmaningar stötte ni på längs processen och hur löstes de?
De har gradvist utvecklats, finslipat och förbättrat konceptet och hittat sitt sätt att få det att fungera. Det ligger inte så mycket strategisk planering bakom det, besökarna får se en del av vår vardag. De är har även åkt på andra safariturer – gjort gårdsbesök för att hämta idéer och inspiration, även på nätet har de hittat andra aktörer som de har iakttagit. Vädret är något som kan ställa till, vi har då ordnat pressening över vagnen samt flyttat fikaservering under taket. Boknings processen har varit tidskrävande, nu har det löst sig via timecenter, där automatiska påminnelser även går iväg dagen innan. Styra det till speciella dagar får att få det samlat, tidsbesparande.
Vad skulle ni vilja säga till andra liknande företag som överväger hur de ska börja utveckla företagets produkt/process eller verksamhet? Vilka utmaningar bör man tänka på vid en uppskalning?
Krångla inte till det, har man en gård öppnar man upp för att visa hur en del av vardag ser ut inom sin produktion. Får konsumenterna att få mer förståelse i vilket jobb som ligger bakom maten som de köper i butiken. Tänk på bokningen, hur den sker, när och hur ofta? Viktigt att det framgår hur länge besöket/turen tar.
Hur ser ni på framtiden? Vad är ett nästa steg? Finns det en uppväxling som väntar?
De håller på att bygga ett nytt grishus, som öppnar för möjligheten för att ta emot grupper oavsett väder samt bygga ut konceptet med andra möjligheter som middag och provsmakning.
Brudhäll
Sektorn: Turism
Exemplet är en förebild i utveckling med tanke på:
– Företaget på Kökar har vidareutvecklat ett etablerat ställe….
– De erbjuder tjänster utanför säsong
Fakta: Stället ligger ute på en ön, Kökar. En resa med skärgårdsfärja och bil från fasta Åland. Det är en gästhamn med restaurang och hotell. De har utvidgat verksamheten med fler menyalternativ, bar, bastu och bad samt upplevelsepaket som kan bokas. Brudhäll – Hotell, Restaurang – Gästhamn. Destination Kökar Ab. Karlby, 22730 Kökar
Frågor & svar till företaget om att växla upp:
Vad var behovet, utgångspunkten eller motivationen för att förändra företagets verksamhet/produkt/process? Vad förändrades?
Att bra sommaranställda skulle ha sysselsättning året runt, så att de kunde bo och jobba ute i skärgårdskommunen var en viktig kärna. De stod i ett vägskäl, antingen satsa på att utveckla också utanför säsong eller inte. De valde att satsa på utanför säsongen eftersom de hade den viktigaste resursen, rätt personal på plats. Det har resulterat i att de har fått inflyttade utifrån som pga av jobbet skrivit in sig i kommunen och valt att bo på Kökar.
Behovet var också att öka omsättningen. Den har tredubblats med att inte bara erbjuda à la carte servering, utan även street food, ny utebar och ett breddat utbud som kompletteras av upplevelsepaket också utanför säsong.
Vad var den konkreta reform som ni ville uppnå? Hur genomfördes utvecklingen i praktiken? Exempelvis genomfördes det med företagets egna resurser eller involverades externa parter. Har ni en uppfattning om hur lång tid det tog (utvecklingsprocessen?)
Säsongsförlängningen var ända sättet att växa. Att vidare utveckla en redan bra produkt till att gälla året runt. Det är nu upp till marknadsföringen att få in bokningar av produkten / produkterna. Inga stora investeringar har gjorts utan de har valt att växa långsamt. Det har gått att bygga bra service med förutsättningar som fanns när Natalie kom in i verksamheten. Det har varit viktigt att våga chansa och tro på sin idé.
Natalie har skaffat sig kunskaper om att räkna och bygga satsningen långsamt, målmedvetet och strategiskt. Det har även inneburit att både hon och andra skall arbeta hållbart och inkludera att skaffa familj och ha ett familjeliv också, förutom ett trivsamt jobb.
Hon har haft stöttande familjemedlemmar runt sig, vana företagare som kunnat stöttat henne och sporrat henne. Utvecklingen har hon gjort mätbar och utvecklingen har granskats i siffror.
Vilken roll hade externa parter och nätverk? Vilka parter samarbetar ni med i så fall?
Blivande make hade en viktig roll för att i början sätta henne in i det administrativa arbetet och när de sedan blev ett par var hans stöd ett naturligt bollplank för det fortsatta arbetet. Att ha en administrativ partner är en tillgång. Att bli ett bra team är avgörande för att utvecklas och samtidigt lära av varandra.
En positiv attityd till företagande hade hon med sig hemifrån.
Vad har ni funnit särskilt framgångsrikt eller givande?
Det viktigaste har varit att göra något för samhället hon bor i, en plats hon själv trivs på och kan skapa till något positivt för andra, sina anställda och inflyttade. Det är den positiva stämningen som är kärnan och allt detta har bidrag till inflyttning. Trivsel med en härlig jargong och givande att få skapa upplevelser till sina gäster
Vilka utmaningar stötte ni på längs processen och hur löstes de?
Att vara företagare är ensamt, speciellt om man är en social människa. Avsaknaden av ett nätverk av andra företag i samma / likande situation och att ha tid för sådant. Största utmaningen är tvivel, kommer det att gå?
Vad skulle ni vilja säga till andra liknande företag som överväger hur de ska börja utveckla företagets produkt/process eller verksamhet? Vilka utmaningar bör man tänka på vid en uppskalning?
Att hålla ögonen på målet. Det är helt avgörande att sätta personalen i centrum, den viktigaste resursen. Fungerande system
I början hade vi bokningsmöjlighet dygnet runt, nu har jag lärt mig att begränsa och det för att hållas i skick och att allt skall vara hållbart.
Hur ser ni på framtiden? Vad är ett nästa steg? Finns det en uppväxling som väntar?
Testa idéer med ett bollplank, pilota. Ha tålamod. Tänka långsiktigt. Gäller att nöta på för att etablera ryktet och anseendet. Bygga långsamt och strategist, då har man inte investerat sönder sig.
Fortsätta att utvecklas utanför säsong, med grupper och bra samarbeten. I vinter är bussgrupper inbokade och med marknadsföring kan säkert ännu fler bli verkliga.